現在「敏感肌用」と銘打たれた化粧品は数多く存在するが、どの化粧品を手に取ってみても「肌にトラブルのある場合は使用を控えること」との表記がある。
これは一体どうしたことなのだろうか。
肌にトラブルがあると感じられるからこそ、敏感肌なのであり、そのトラブルを解消する為に敏感肌用の化粧品を選択していると言うのに。
だが、よく考えてみれば敏感肌用の化粧品とは、そうしたトラブルを起こしにくくするように配慮された化粧品であって、トラブルの治癒を目的としている訳ではない。
トラブルの治癒を目指すならば、皮膚科に向かうべきなのである。
さて、ではトラブルを起こしにくくする配慮とはどのようなものであるのか。
基本的には、トラブルを引き起こすと言われる添加物（界面活性剤、保存剤やタール色素等）を使用しない、或いは極力控えているものである。
そうは言っても、トラブルを引き起こす可能性のある添加物は千差万別であり、また、どの物質がトラブルの素となるかについては個人差が大きい。
そしてまた、市販されている化粧品に関して言えば、例えば保存料や乳化安定剤など使わざるを得ない添加物も多いのである。
結局のところ、誰にとってもトラブルを起こさないような完璧な敏感肌用化粧品と言ったものは存在しないので、自分に合うものを試行錯誤しつつ見付けていくしかない。
その過程で、サンプルを使用しパッチテストを行うと言ったある種の「自己防衛」はとても重要なのである。